ทิศทางเกษตร:ลูกโป่ง..น้องใหม่ในวงการไม้ประดับ

ที่ ไร่ของคุณพนา สวัสดิบุตร เลขที่ 222 หมู่ 3 ต.น้ำหนาว จ.เพชรบูรณ์ ได้พบเห็นไม้ประดับชนิดหนึ่ง ยังความประหลาดใจกับผล ผลิตที่ไม่ใช่ดอก แต่กลับกลายเป็นผลกลม ๆ แทนที่จะเป็นดอกที่สวยงามเหมือนพันธุ์ไม้อื่น ๆ นั่นคือ ต้นลูกโป่ง ต้นลูกโป่ง ตามหนังสือ What flower is that ? ที่ คุณบุญเชิด รอดเอี่ยม นำกลับจากฟิลิปปินส์เพื่อนำมาให้ศึกษาค้นคว้า เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม 2515 บอกชื่อสามัญ ของพันธุ์ไม้ชนิดนี้ว่า Milk Weed หรือ Swan Plant ที่มีชื่อทางพฤกษศาสตร์ว่า ASCLEPIAS fruticosa เป็นพันธุ์ไม้ที่อยู่ในตระกูล ASCLEPIADACEAE ที่มีถิ่นกำเนิดในแอฟริกา ใต้ ลักษณะเป็นพุ่มแตกกิ่งก้านสาขา สูงประมาณ 6 ฟุต มีใบขนาดเล็กเรียวยาว ทรงพุ่มค่อนข้างโปร่ง

ดอกเป็นสีขาวเล็ก ๆ ออกตามโคนก้านใบที่ติดลำต้นแถว ๆ ส่วนยอดไปจนถึงปลายยอด เมื่อดอกแก่จะออกเป็นผลสีเขียวอ่อน ภายในผลมี ลักษณะโปร่ง ไม่มีเนื้อใน ผิวผลบางไม่เรียบ และมีหนามอ่อนสีเขียวกว่าสีของผิวผล ขึ้นอยู่ประปราย เมื่อผลลูกโป่งแก่ จะนำเมล็ดที่ติดอยู่กับขั้วภายในผล ไปเพาะเกิดเป็นต้นใหม่ต่อไป

ด้วยความสวยน่ารักระคนกับความแปลกประหลาดของลูกโป่ง ถูกจับตามองจากบรรดานักจัดดอกไม้ จัดแจกัน และตกแต่งสถานที่ เพื่อนำผลลูกโป่งไปประกอบเป็นศิลปะที่สวยงาม ที่มีค่านิยมสูงในปัจจุบัน โดยเฉพาะความคงทนหรือมีอายุใช้งานได้นานถึง 15-16 วันทีเดียว

คุณพนา บอกว่า พันธุ์ไม้ชนิดนี้ถ้าปลูกในซาแลนพรางแสงขนาด 50% ลูกโป่งจะให้ผล สีเขียวอ่อน แต่ถ้าปลูกในกลางแจ้งจะให้ผลสีแสด แต่ตลาดไม่ต้องการหรือให้ความนิยม และนับตั้งแต่เมล็ดงอกแล้วนำไปปลูกลงดิน มีระยะห่างระหว่างต้น 1 เมตร ต้นลูกโป่งจะออกดอกจนเป็นผลและเก็บเกี่ยวได้ ใช้เวลา 120 วัน โดยตัดก้านยาว 70-80 ซม. รวมกันเป็น 1 กำ จะต้องมีผลลูกโป่งที่มีขนาดเท่าลูกเทนนิส ไม่ต่ำกว่า 10 ผล โดยไม่นับผลเล็กผลน้อยที่ขึ้นประกอบไปถึงส่วนยอด แล้วจัดส่งไปยังปากคลองตลาด กท.ใน ราคาออกจากสวน 40 บาท/กำ และเมื่อตัดกิ่งผลไปแล้ว ต้นลูกโป่งจะแตกกิ่งกระโด่งขึ้นมาใหม่ และจะเกิดเป็นดอกเป็นผลให้เก็บเกี่ยวไปจำหน่ายต่อไป โดยในต้นหนึ่ง ๆ จะให้ผลที่มีขนาดใช้ การได้ 60-70 ผล/ต้น ผลละ 4 บาท ต้นจะหมดอายุ จึงทำการเพาะปลูกใหม่ต่อไป ท่านที่สนใจติดต่อสอบถามได้ที่ คุณบรรเทิง จันทนา เกษตรอำเภอน้ำหนาว โทร. 0-5677-9028 และ 0-5677-9129 .

ทอม แม่โจ้

ข้อมูลจาก : น.ส.พ.เดลินิวส์